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El entorno es un elemento clave para el éxito en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike, especialmente cuando las diferencias son tan estrechas como lo han sido en 2021. Un piloto con talento puede compensar muchas deficiencias, pero la relación entre el hombre que conduce la moto y su jefe de equipo es siempre un factor esencial. El tema fue objeto de conversación la pasada temporada después de la decisión del Pata Yamaha de separar a Garrett Gerloff de su jefe técnico Les Pearson. Construir una nueva relación en un corto plazo de tiempo puede ser un auténtico reto.

EL TIEMPO PUEDE SER UN RETO: Optimizar cada momento

Es lo que el Kawasaki Puccetti Racing tuvo que hacer en el Round de Portugal tras la llegada de Tito Rabat. El jefe de equipo Mick Shanley tuvo que adaptarse a un nuevo piloto después de una temporada con Lucas Mahias. El reto está en comprender cómo comunicarse entre sí y los matices del lenguaje y las emociones que se transmiten. Se necesita tiempo para sintonizar el ritmo idóneo y que ambas partes sincronicen sus necesidades. El trabajo del piloto es decirle a su ingeniero cómo son las sensaciones sobre la moto, y el trabajo del jefe de equipo es mejorar esa montura en un período de tiempo limitado.

Tener una línea de comunicación abierta es crucial para el éxito de un equipo y de un piloto. Desarrollar una confianza mutua y construir un vínculo es algo imperativo y no es una coincidencia que los pilotos más exitosos en 2021 hayan estado trabajando con sus jefes de equipo durante mucho tiempo. Jonathan Rea y Pere Riba son el ‘patrón oro’ de esta relación; el dúo está finalizando su séptima temporada juntos y tratando de mantener una inédita racha invicta como Campeones del Mundo.

UN ASUNTO DE DOS VÍAS: ¿Cuál es la clave?

Poder aportar sus comentarios es algo crucial para un piloto, pero el equipo también debe poder recopilar sus datos. Así, a partir de la electrónica, la suspensión y los neumáticos, se recopilan y analizan todo tipo de datos en combinación con los comentarios que transmite el piloto. Un equipo solo puede tener éxito si el feedback del piloto y los datos que recogen sus técnicos se alinean en la misma dirección para mejorar la moto. Todos los miembros del equipo deben sentirse valorados y ese es el papel más importante de un jefe de equipo; aprovechar las capacidades de todos para desarrollar la mejor solución posible.

El jefe de equipo tendrá una hoja de apuntes que describe los comentarios del piloto, los datos del técnico de neumáticos relacionados con las condiciones de la pista y los datos de un mecánico sobre el uso de combustible y otras variables. Durante una sesión informativa, el énfasis se centrará en el jefe de equipo y el ingeniero de datos, pero prepararse para la carrera es un esfuerzo de todo el equipo. Es fácil concentrarse solo en los datos y dejar que los números guíen al ingeniero, pero tras cada salida a pista del piloto en un entrenamiento, el equipo registrará sus comentarios y luego los comparará con los resultados que esperaban. Cuanto más cerca esté ese feedback de la realidad, más rápido se puede construir esa imprescindible confianza.

LA VISIÓN DEL EXPERTO: Mirar los números, escuchar los comentarios

"Tengo varias hojas de cálculo de varias páginas que están vinculadas a varios programas", explica Shanley. “Tendré nuestro plan de sesión para el día que entregaré a cada uno de los miembros, y luego me lo devolverán, así que dispondré de los cambios hechos en la moto. Tendremos toda la información sobre la moto y las condiciones en las que ha estado rodando”.

“Tomaré esa información y la añadiré a mi hoja de configuración, eso nos dará los reglajes del chasis que se han utilizado y, paso a paso, podremos realizar un seguimiento de los cambios y de los comentarios del piloto. Al observar los cambios y esos comentarios, podemos rastrear qué ha sido positivo y qué ha resultado negativo".

ENCONTRAR SOLUCIONES: ¿El plan perfecto da resultados perfectos?

Poder rastrear los aspectos positivos y negativos ha sido aún más importante si cabe en una temporada tan competitiva como la de 2021. Un área en la que los equipos han tratado de encontrar una ventaja es la de los neumáticos, y todos han tratado de lograr el mejor uso de una asignación. Semana tras semana, Pirelli ha introducido muchas soluciones nuevas durante la temporada. Con, por ejemplo, numerosas opciones de neumáticos delanteros para elegir, es importante comprender las condiciones en que se monta cada compuesto.

Para ello, el equipo confía en que el técnico de neumáticos anote la temperatura de la pista, la temperatura ambiente y la presión de los neumáticos. La temperatura inicial del neumático al salir de los boxes será constante, ya que el neumático habrá sido calentado a una temperatura establecida y mantenida con calentadores hasta el último momento. En el instante en que un piloto regrese a boxes, se tomará la temperatura de los neumáticos y el resultado se anotará en el plan de sesión del técnico de neumáticos. El equipo puede evaluar la tasa de desgaste y el rendimiento utilizando las hojas de tiempos para mostrar la degradación después de un cierto número de vueltas. Con los diversos análisis de todas las áreas de la moto, las sesiones informativas al final de cada sesión y al final de cada día permiten a los ingenieros elaborar los planes y las posibles soluciones para el día siguiente. La búsqueda de más conocimientos y de más rendimiento es constante.

Poner en común toda la información disponible es el trabajo más importante para un jefe de equipo. No tiene necesariamente la tarea de encontrar siempre una solución, pero sí el reto de recopilar la mayor cantidad de información posible y seguidamente hacer posible que el equipo la utilice. La mayoría de los jefes de equipo vendrán de un área especializada, pero cuando se conviertan en jefes, su objetivo es liderar un grupo de especialistas y hacer que todos vayan en la misma dirección. Y cuantos más datos tengan a su disposición, mejor para seguir progresando. Una preparación perfecta no siempre conduce a un rendimiento perfecto, pero brinda la mejor oportunidad posible de obtener un buen resultado el día de la carrera. La moto nunca es perfecta, ni el piloto, pero el objetivo es estar lo más cerca posible de la perfección.

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